¿Qué dificultades tiene pilotar un helicóptero antiincendios?
Hay dos tipos de vuelos: los que llevan a gente y los relativos a trabajos aéreos, que van desde la revisión de líneas eléctricas, colocar cables de luz y la lucha contra incendios. El riesgo que entraña cualquier trabajo aéreo es que vuelas muy cerca del suelo, lo que hace que tengas el peligro de colisionar con obstáculos. Los más graves son los cables. En los incendios también hay que vigilar para no colisionar con otras aeronaves.
¿Y el humo?
Es mandatorio y sabemos, igual que ocurre con la niebla, que no nos podemos meter en el humo. Ya no solo por la visibilidad, sino también porque el humo puede paralizar la máquina, ya que el motor funciona con aire y con combustible.
¿Cómo se actúa en un incendio?
La base del helicóptero está en Sa Coma. Cada vez que salgo lo hago con las brigadas de los bomberos forestales del Ibanat. Si tenemos un aviso, salgo con los bomberos forestales y con un Agente de Medio Ambiente (AMA). Notificamos a la central cómo está la situación y el AMA es quien decide si se actúa o no. Cuando se decide intervenir, dejo la brigada lo más cerca posible del incendio y ellos me sacan lo que se llama bambi bucket, que es la bolsa desde donde se lanza el agua y con la que ayudo a las brigadas a atacar y aplacar el incendio. Los que realmente son importantes son los que están en tierra, que son los que se ponen delante del fuego y los que por la noche, si aún hay rescoldos, se quedan a rematar. Nuestro trabajo es un trabajo de equipo y todos, absolutamente todos, contribuimos a apagar el incendio. Y cuando digo todos no solo es el piloto: también el mecánico que comprueba a diario que el helicóptero está en buen estado para volar, las brigadas, los bomberos, los voluntarios de Protección Civil, Emergencias…
La bambi bucket tiene una capacidad de 900 litros. ¿Cuánto tarda en recoger el agua y dónde la recoge?
Lo que hago es ponerme sobre una balsa de agua contra incendios. Si no encuentro ninguna, estoy autorizado a coger agua de cualquier piscina, pero siempre procuro no molestar. Tardo poco, en función de lo cerca que esté la balsa.
“Trabajamos en equipo y todos contribuimos a apagar los incendios”
¿Cuál es el incendio más grande en el que ha intervenido?
En 2005 en la Sierra de Cazorla, en Jaén. Fue tremendo porque es Parque Natural. Se quemaron 4.500 hectáreas, nos dividieron por sectores y participaron más de 40 medios aéreos. En ese incendio estuve trabajando cuatro días seguidos durante ocho horas, que es el máximo que podemos trabajar al día.
¿Qué características tiene el helicóptero que pilota?
El helicóptero es un AS 350 B3/ H125. Es el único que ha sido capaz de estacionar sobre la cima del Everest gracias a que su relación potencia/peso es máxima. Es decir, tiene mucha potencia para lo poco que pesa. Es un helicóptero muy ágil y muy nervioso e idóneo para incendios. Lo máximo que puede transportar es a cuatro brigadas, un AMA y a mí.
